Localidades

Há uma duvida que sempre me assaltou a mente. Quando vamos nas estradas nacionais e nos aparece uma placa com o nome da localidade e um traço vermelho por cima quer dizer que saimos da localidade. Mas já repararam que depois a placa com a localidade seguinte só aparece, na grande maioria das vezes, umas centenas de metros à frente. Quer dizer... de quem é o território entre placas? De todos nós? Da localidade anterior? Do Estado? De ninguém? Isto é muito estranho.